V mixed doubles začíná každý end dvěma kameny, které jsou na led umístěny ještě před prvním hodem. Dosud ležel jeden kámen v kruzích na středové ose a druhý jako guard před kruhy. Nově se změní právě umístění kamene v kruzích. Ten už nebude stát na středové ose, ale bude posunut stranou. Guard před kruhy zůstává na své dosavadní pozici. Cílem změny je vytvořit více prostoru pro různé herní varianty hned od začátku endu.
Podle World Curling má nové rozestavení nabídnout pestřejší strategické možnosti. Týmy budou moci častěji využívat odlišné varianty prvních kamenů, připravovat útočné situace z různých stran a vytvářet otevřenější hru. Federace očekává, že změna přinese větší rozmanitost jednotlivých endů a zvýší atraktivitu disciplíny jak pro hráče, tak pro diváky.
Nové značení nabídne přesnější nastavení kamenů
Úprava se netýká pouze samotného umístění kamenů, ale také značení na ledové ploše. Dosavadní systém využíval tři vyznačené body, které dohromady nabízely šest možných pozic pro umístění kamenů na začátku endu. Praktické zkušenosti ale ukázaly, že zejména rozestup mezi druhou a třetí pozicí byl příliš velký. V závislosti na vlastnostech ledu nebo použitých kamenů tak bylo někdy obtížné zvolit ideální variantu.
Od sezony 2026/27 proto budou na ledě nově vyznačeny čtyři body. Nejbližší i nejvzdálenější pozice vůči kruhům zůstávají zachovány, původní prostřední bod však nahradí dvojice nových značek. Týmy tak získají jemnější možnosti nastavení vzdálenosti kamenů a větší flexibilitu při volbě úvodní taktiky.
Změny se dotknou také Power Play
S novým systémem značení se upravují rovněž pozice využívané při Power Play. Nové vzdálenosti budou určovány od průsečíku tee line a osmistopé kružnice směrem ke středu hacku.
World Curling tím sleduje dva cíle. Nové uspořádání má zajistit stejné podmínky pro praváky i leváky a zároveň zabránit situaci, kdy je kámen umístěný v kruzích z pohledu hráče stojícího v hacku zcela zakrytý guardem. Díky tomu by měly být úvodní situace přehlednější a nabídnout více taktických možností.
