Mistrovství světa se rozšíří z 13 na 18 týmů
Nejviditelnější změnou je navýšení počtu účastníků světových šampionátů mužů a žen. Dosavadních třináct týmů nahradí od sezony 2026/27 osmnáct reprezentací. Nový formát rozdělí účastníky do dvou skupin po devíti týmech. Vítězové obou skupin postoupí přímo do semifinále. Druhé a třetí týmy z každé skupiny čekají křížové kvalifikační zápasy, které rozhodnou o zbývajících semifinalistech.
Systém má zachovat vysokou sportovní úroveň play-off a zároveň umožnit účast širšímu okruhu zemí. Účastníky MS 2027 tedy budou účastníci šampionátů 2026 + je doplní nejlepší týmy z kvalifikací, které na podzim hostí pro muže skotský Aberdeen (od 8. do 13. listopadu 2026) a pro ženy švédský Östersund
(od 21. do 26. listopadu 2027).
Čtrnáct nejlepších týmů z každého šampionátu si udrží své místo i v následující sezóně, zatímco čtyři nejhorší týmy sestoupí do nově zavedené B-divize mistrovství světa v curlingu.
Vznikají nové divize B a C
Součástí reformy bude také vytvoření nových soutěžních úrovní. Pod elitním mistrovstvím světa vznikne B-divize, ve které bude startovat 16 mužských a 16 ženských týmů. Z mistrovství postoupí čtyři nejlepší týmy na mistrovství světa v curlingu, zatímco čtyři nejhorší týmy sestoupí do regionálních C-divizí, které budou rozdělené na evropskou a pan-kontinentální oblast.
Dva nejlepší týmy z každého regionu divize C postoupí do divizí B pro následující sezónu. Tato mistrovství se budou konat na konci sezóny a nahradí místo, které v současnosti drží Mistrovství Evropy v curlingu divize C. Změny mají vytvořit přehlednější soutěžní pyramidu podobnou modelům známým z jiných sportů.
A-divize mistrovství Evropy bude pokračovat, Pan-kontinentální šampionát končí
Mistrovství Evropy v curlingu A-divize bude pokračovat jako samostatná událost, které se zúčastní nejlepší evropské členské asociace z předešlého mistrovství světa. Akce se uskuteční v říjnu jako začátek mezinárodní sezóny. V tomto novém formátu mistrovství budou týmy během základní části rozděleny do dvou skupin. Nejbližší šampionát hostí Ostrava.
Situace se tak otáčí. Doposud se nejlepší evropské tým kvalifikovaly na svět. Nyní je to opačně. Stejně tak princip sestupu/postupu byl na úrovni kontinentálního šampionátu, nyní přechází rovněž na světovou úroveň.
Reforma znamená také konec některých dosavadních soutěží. Pan-kontinentální šampionáty, které od roku 2022 spojovaly americkou a asijsko-pacifickou oblast, se odehrály naposledy v roce 2025. Jejich roli převezme nový systém B a C divizí.
Nová cesta k olympijské kvalifikaci
Jedním z hlavních důvodů reformy je podle vedení World Curling zpřístupnění sportu většímu počtu členských federací. Prezident World Curling Beau Welling již dříve uvedl, že starý systém nebyl uzavřený, ale pro nové země bylo obtížné proniknout mezi elitu. Nová struktura má nabídnout jasnější a spravedlivější cestu ke světovým šampionátům i k získávání bodů pro olympijskou kvalifikaci.
To může být důležité zejména pro státy mimo tradiční curlingové velmoci, které dosud měly omezené možnosti dostat se na vrcholné akce. Počet členských federací World Curling od návratu sportu na olympijské hry v Naganu 1998 vzrostl z 28 na současných 77. Nová soutěžní struktura má tento trend podpořit a nabídnout většímu počtu zemí možnost sportovního růstu.
Rozšíření mistrovství světa, zavedení divizí a systému postupů a sestupů představují zásadní proměnu fungování mezinárodního curlingu. Organizátoři věří, že nový model přinese více konkurence, větší zapojení nových zemí a atraktivnější boj o účast na světových šampionátech i olympijských hrách.
