Od sezony 1996/1997 se tento sport (již pod názvem snowboardcross) začal objevovat na akcích Světového poháru. Největší průlom nastal zařazením snowboardcrossu do programu zimních olympijských her v Turíně 2006, což výrazně zvýšilo její mezinárodní prestiž a zájem veřejnosti.
Asi nejzásadnější změnou za posledních deset let byla redukce počtu závodníků ve vyřazovací části. Dnes máme zažité, že soutěžní jízdy spolu absolvují čtyři závodníci. Ale ještě v sezoně 2017/2018 se závodilo v šesti lidech. Kromě individuálních závodů jsou součástí vrcholných akcí i týmové závody. Od sezony 2012/2013 proti sobě nejdříve odděleně soutěží dvojice mužů a žen. Od sezony 2018/2019 se mění týmový závod na smíšený. Tedy v souladu s aktuálními trendy, kdy téměř každý zimní sport má svou mixovou variantu. Smíšený závod je i součástí programu olympijských her od roku 2022.
Skicross se jako disciplína ve Světovém poháru etabloval až od sezony 2002/2003. Olympijský statut získal na zimních hrách ve Vancouveru v roce 2010. V únoru 2021 se stal součástí Světového poháru první týmový závod, již ve smíšené podobě.
Nyní jsou ve hře další inovace, společně navržené pro oba sporty, které Mezinárodní lyžařská federace
na jaře letošního roku formou dotazníku předkládala fanouškům. Snažila se tak nejdříve zjistit, co by se jim nejvíce líbilo než návrhy uvede do praxe.
Zvýhodní fanoušci outsidery?
A nutno říci, že některé mohou být skutečně převratné. Hned první novinka, divoká karta, může být i poněkud kontroverzní. Závodník, který vyřazovací jízdu dokončí na nepostupovém místě, by se mohl podívat do další fáze soutěže na základě hlasování diváků. Na jednu stranu by to mohlo pomoci v případech, kdy soutěžícího potká nezaviněný pád. Na druhou stranu by to mohlo vést k postupu outsiderů, kteří si získají sympatie diváků. Zároveň mohou mít v hlasování výhodu tradiční země, které disponují silnou fanouškovskou základnou.
Úplně jiný charakter soutěžení by přineslo i zavedení povinných stylových triků. Otázkou je, zda by to nebylo na úkor nižší bezpečnosti závodění. Při představě skupinky závodníků, kteří se blíží na skok, během kterého musí předvést povinný uchycení prkna nebo lyže, se mi nezdá úplně vhodné. Navíc se dá očekávat, že splnění prvku budou hodnotit rozhodčí, jejichž rozhodování by prodlužovalo délku závodu.
Taktizování při výběru stopy
Co už by mohlo být hratelnější je dvojí jízdní stopa. Závody to může skutečně zatraktivnit, kdy do hry vstoupí více nový taktický prvek. Už nyní jsou tratě, kdy je pro závodníka výhodnější se držet nejdříve na chvostu startovního pole, jiné zase velí se dostat do čele co nejdříve.
Nově může při výběru stopy hrát roli aktuální vývoj na trati nebo rozdílná kvalita sněhu v obou stopách (zejména při vyšších teplotách může být jedna rozbitější). Podobně smýšlí FIS u rychlostních disciplín
alpského lyžování. Nevýhodou může být náročnost na pořadatele při přípravě trati. Zejména u snowboarcrossu je v dnešní době složité sehnat dostatek pořadatelů Světových pohárů a rozhodně by jim
tato zvažovaná novinka práci neulehčila.
Zrušení kvalifikaci, týmové formáty nebo noční závody novinkou nejsou. Uvedené možnosti jsou v praxi tu a tam k vidění již nyní. Spíše se FIS
snažila zjistit, zda si uvedené návrhy přejí fanoušci vidět ve větší míře než doposud. V případě týmových závodů možná zvažuje návrat soutěží dvojice mužů/žen, ale těžko říci - v tomto bodě konkrétní detaily FIS neuvádí. Uvidíme, jak to celé dopadne. Osobně tipuji, že se k radikálním změnám u těchto sportu nepřistoupí a vydá se směrem který je uveden v tomto odstavci, tedy bez kvalifikací, s více týmovými závody a více závody pod umělým osvětlením.
- Divoká karta - fanoušci mohou hlasovat, aby dříve vyřazený jezdec postoupil do semifinále nebo finále.
- Dvojí jízdní stopa - vybrané pasáže závodní trati mají dvě jízdní stopy - sportovec si může vybrat, kterou trasu zvolí.
- Zrušení kvalifikací - místo kvalifikací se rozjížďky budou jezdit v 64 závodnících místo stávajících 32.
- Přidání stylových prvků - do několika vybraných závodů v průběhu roku budou přidány stylové prvky - například 360°, grabs, tweaks.
- Noční závody.
- Týmové formáty.
- Týmová štafeta - týmy po 2 nebo 4 závodnících, dokončení jízdy závodníkem A spouští startovní branku pro závodníka B, a tak dále. Tedy návrat k dřívější podobě současného týmového závodu.
- Eliminační závod - po každém z prvních šesti kol je vyřazen závodník na posledním místě. Poslední dva závodníci soutěží v závěrečném kole o vítězství.
V předchozích článcích jsem informoval o dalších plánovaných změnách:
